第七章 帝 台 春（3/5）

“母亲……”

“嗯？”太后温柔地应道。

“有件事……”绮素下定决心一般仰起头，“我想告诉母亲。”

“是……你和皇帝的事吗？”迟疑片刻后，太后轻声问。

绮素大为震惊，用难以置信的表情看着太后。不知过了多久，她才憋出了一句话来：“母亲是什么时候知道的？”

太后的目光依然慈爱，用淡然的口吻道：“从皇帝频繁来探病的时候起。”她微笑起来：“我并不是他的生母，也从未把他当作自己的孩子，我料想他对我应也如是。那么，他有什么理由会频频关心我的病？”

绮素沉默了。太后不愧是执掌宫禁二十余年的人，即使察觉了她与皇帝之间的暗流涌动，却依然不动声色，直到她自己坦白。

“母亲……怪我吗？”良久，绮素才轻声问。

太后微笑着，轻轻摇头：“我抚养你是先帝的意思，但认你为女却是我自己的决定。若不了解你的品性，我不会那么做。绮素，我是真把你当作女儿一样看待的。所谓亲人，就是无论何时何地都会信任你的人，你一定有你的理由，母亲是这样相信的。”

绮素忍不住扑倒在太后怀中。虽然太后并不是她真正的母亲，可太后给予她的信任与理解甚至超过了她的生母。太后轻轻拍着她的背，仿佛还把她当作怯弱孩童一般。

“我会让他还回来的，母亲。”绮素在太后怀中低语，“我的丈夫，我的孩子，他们失去的一切，一桩桩一件件，我都会让他还回来。”

太后搂着她道：“母亲虽然老了，若有能帮得上忙的……”

“不，”绮素急切地打断，“母亲什么也不要做，请装作什么也不知道，将来……也请母亲尽量疏远我。这是我自己选的路，理应由我自己去走。”

太后注视着绮素，目光越来越柔和，最后说道：“好，我听你的。”

当晚，太后让绮素与她同眠。母女俩依偎在一起，说了一夜的话。次日绮素早早起身，亲手为太后烹药。她以为太后仍在熟睡，却不知太后其实一直在背后凝视着她的身影。

“染香。”绮素走远后，太后轻声唤着自己的心腹侍女。

染香入内，恭敬地等候她的吩咐。

“去请杜宫正。”

染香领命，悄无声息地退了出去。

绮素，太后在心里默默说道，这大概是母亲能为你谋划的最后一件事了。

太后一直将养到光耀六年的夏天，才算是康健如初。

她病着的这一年时间里，皇帝侍疾始终如一，赢得了朝中的一致美誉。皇帝如此郑重其事，皇后也不敢怠慢，常来陪伴太后。即使太后已经痊愈，皇后却依然时常来到太后殿中，陪她莳花诵经。

这日太后有兴致，皇后便陪着太后修剪园中花木。往常这时，绮素多半会随侍在太后身侧，这次却半天不见踪影。皇后便笑着问太后：“太后，今日怎不见王妃？”

太后抬手，轻扯下一朵赤薇，漫不经心地说道：“她今天不大舒服，我让她歇着了。”她转向皇后，微笑道：“这傻孩子，为了照顾我，倒把自个儿累病了。”

“要紧吗？”皇后关心地问。

“太医署的医人说这孩子底子好，倒没什么打紧，养几天也就是了。”太后以手遮挡骄阳，“那边的紫薇花是不是开了？皇后，扶我看看去吧。”

“是。”皇后扶着太后，向着园中渐行渐远。

皇后对太后的说辞并无怀疑，可事实上绮素并没有养病，此时她正在佛室读经。诵读完一段经文，她不经意地回头，却见皇帝扶着门，含笑而立。绮素连忙起身请罪：“不知至尊驾临，妾身失礼了。”

“是朕擅自入内，打扰了王妃清修。”皇帝颇有兴致地问，“王妃今日读的是什么经？”

“是《华严经》。”

“哦？”皇帝拾起经文，“还是那本‘愿解如来真实义’？看来王妃是真的打算精研佛法呢。不才请教王妃，如来之真义究竟为何？”

绮素一笑：“至尊折煞妾了。妾资质愚钝，岂敢妄论如来真义？”

皇帝笑而不语。他徘徊片刻，忽然又问道：“王妃室中所焚何香？”

“是檀香。”

“胡说！”皇帝笑道，“朕能闻不出檀香是什么味？这哪能是檀香？”

“至尊的鼻子倒灵。”

“这么说果然不是檀香了？”皇帝笑着取了香箸，自行揭盖拨开炉灰，要看那内中所焚之香。

绮素见皇帝把炉灰拨得到处都是，知他成心捣乱，便啪的一下阖上炉盖，故作严肃地说道：“的的确确是檀香，只是另外添加了几味香料调和而已。”

“都加了些什么？”

绮素忍着笑：“这是妾新学的香方，乃不传之秘，岂能轻易告知于人？”

“哦？那朕倒一定要从王妃口中问出了。”

两人隔着香炉对峙，皇帝的眼中渐渐有了笑意。恰在此时，王顺恩的声音在门外响起：“王妃？”

室内两人匆忙各自退开，绮素走到门口应答：“何事？”

“太后快回来了，王妃要不要过去？”

“这就来。”绮素往门外走去，却被皇帝一把拽住。

绮素有些吃惊，却听皇帝低声道：“今晚你随内官到我殿中，我要好好地审你。”

她初时迷惑不解，随即了悟，瞪了皇帝一眼，面色绯红地出去了。皇帝含笑看着她远去。

入夜，绮素在内侍的引导下穿过宫内漫长的阁道。

蝉鸣萤飞的夏夜，天幕上一弯新月散发着微光，给四周披上了一层朦胧的光影。绮素在阁道边上稍稍驻足，凝望着空中的钩月。

“王妃，这边请。”内侍满面笑容，抬手引路。

绮素点头跟上，却见阁道另一边灯影浮动，显是有人前来。内侍向绮素告了罪，上前查看，忽而笑道：“原来是杜宫正。”

绮素循声望去，果然在宫娥中间找到了那熟悉的身影。今宫人所谓的杜宫正，正是当年随侍武宗皇帝的女官杜氏。武宗过世后，尚为中宫的太后遣散其宫中侍婢，唯杜氏才德令太后信服，命其担任宫正一职。绮素虽然知道她的近况，但因诸事不断，与她的来往反倒稀少了许多。

杜氏款款行来，看见绮素，止步一礼：“王妃。”

绮素急忙还礼：“数月不见，宫师别来无恙？”