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06

接下来几日，珠玉都闲着。

川野先生没了。

就又要重新寻觅恩客，但花魁接客迈不过三次花魁道中，与客人会面的那三个夜里，其他艺伎揽客，她与客人会面后，就能回屋歇息了。

在楼梯拐角处，听见几个年岁不大的丫头悄悄议论八卦。

她觉得有趣，也凑过去听。

她们都被吓了一跳，慌忙认错，听闻一片澄澈清脆的笑声，才发觉是她，又嗔又娇地：“花魁姐姐，你走路也没个声。突然冒出来，我们还以为是卯月姐姐呢。”

卯月是千春屋的老艺伎了。

二十五六岁，身子坏了之后，便没法再做下去了。鸨母怜她无处可去，便留在了千春屋当心腹。她为人严厉，最讨厌艺伎们之间乱嚼舌根，一旦被她抓住，指不定要被恶罚一顿。并且啊，她走路还总悄没声儿。

珠玉正巧觉得无聊，便也跪坐下来。与她们凑成一团，压声：“你们在聊些什么呢？说与我听听看？”

珠玉在千春屋呆了三年，风评一向很好。

这几个小丫头对珠玉信任得很，一点也不怀疑她是否会去给卯月高密，拉着她就继续说：“我们在聊百相坊的事情。”

“百相坊？”珠玉来了兴致，“发生什么事了。”

百相坊是她姐姐呆的地方。

但她姐姐上半年因为偷偷怀了恩客的身孕，还不肯堕胎，被百相坊的鸨母拖在雨中打了十多棍子，一尸两命了。

“这件事是私密，没多少人知道。”穿着红袄的丫头，艺名叫瑚夏，长得讨喜，人还机灵，鸨母特别喜欢她。她小声说：“你们应该知道的吧，百相坊不知什么情况，从前段日子起就没对外营业了。前几天鸨母不是派我去打探川野先生府上的事情吗？我着急赶回来报信，就绕了近路，正巧路过百相坊后门。你们猜，我瞧见什么了？”

铃音忙晃她胳膊，“快说快说。”

瑚夏心满意足，继续说：“我瞧见一个女人被推下楼了呢！衣不蔽体的，脖子上两排血窟窿，看起来像人咬的。”

“不会吧？”

“这种消息都没传出来，看来杀人的这位是个大人物啊。”

“不过也许只是钱多。百相坊的鸨母是出了名的狗眼看人，为了钱什么都能卖。”

“别急我还没说完呢。”瑚夏继续说，“我有个在百相坊打杂的哥哥。他跟我说，百相坊一直在死人，有时候两天死一个，有时候一天死四五个都不止！是跟一个房间的客人有关。那个客人也不知什么身份，特别有钱，刚来百相坊就包场了，直到现在呢。”

“这个客人身边还跟着个随侍。”

“这个随侍也老吓人了，总阴着个脸。好像是专门帮那位客人处理死去的艺伎尸体的。”

“好恐怖……”

“按照这样死人的速度下去，百相坊的艺伎岂不是很快就要死光了？”

“这我就不知道了，但我只求那个客人千万别来咱们千春屋。”

……

瞧着这几个小丫头像模像样似的祈求，一直认真听八卦的珠玉噗嗤一声笑出来，挨个摸了下她们的脑袋，“真的是，你们才多大嘛。十二岁有吗？咱们鸨母是个仁慈的，就算那客人真的来了，也不可能会让你们去服侍的嘛。杞人忧天。”

铃音脸皮子薄，瞬间红透到了脖子，“花魁姐姐你说什么呢，我只是……只是担心千春屋的大家而已！”

珠玉掩唇笑起来：“好嘛，是我想错了。”

另一个叫葵子的小丫头转移话题，“等等，瑚夏，我怎么记得你只有两个妹妹和一个刚出生的弟弟？哪里来的哥哥？”

铃音也发现了问题所在，“是诶，你哪里来的百相坊的哥哥？”

瑚夏的脸也红了，推她们：“你们管那么多做什么……”

珠玉乐个不停：“你们真是笨蛋，这都不明白吗？当然不可能是亲哥哥，而是情哥哥啊。”

铃音和葵子立马恍然大悟地发出一声“哦——”，表情戏谑着打诨：“原来如此啊，是情哥哥啊。”

“花魁姐姐！”瑚夏羞到不行，推了下珠玉，就扭头跑了。

铃音和葵子朝珠玉跪别了下，就一路小跑朝瑚夏追去了，继续逗笑儿寻开心。

07

珠玉回到房间。

一推开门，就看到了屋子里点着油灯，白发少年正单手撑脸地盯着书看，翻页的速度很快，没一会儿一本书就看完了。

又跟待在自家似的去掏她柜子里其他书。

这个狼心狗肺的，那日过后，一连三四日都没瞧见他。现在一来就跟大爷似的，什么混蛋。

怕被其他艺伎发现，珠玉忙将屋门关上。

就‘蹬蹬蹬’迈着步子过去推他，“你怎么来了。”

她的手都没推上他，就被抓住了。他头没抬，继续盯着书，“无聊。”

无聊？

是觉得无聊，所以来她这里打发时间？

珠玉差点都要被气笑了，“你这个怪人，真当我这里是想来就来想走就走的？”

“难道不是吗？”里梅放开她的手，翻了下一页，“你们这的打手都太烂了，我来的时候，还看到十几个人凑在一起在后院打牌呢。”

“哼。”

珠玉没管他了，凑到镜前打量自己。

她对自己还是很满意的。

无论是容貌、还是身材，刚来千春屋的时候，鸨母都是千夸万夸的，后来跟了吉田先生，也是对她爱不释手，想要什么都捧过来。卖身到千春屋以来，最落魄的时段，大抵就是吉田先生死后的那一个月，以至于她病急投医招惹了这么个白眼狼。

如此想着，珠玉自镜中瞥了眼。

瞧她身后的少年。

有些宽大、却又很显身材的黑白僧服，高高扎起的白色长发。之前偶然搂过一次，很紧实的腰腹。

更重要的是，他长得干干净净、唇红齿白的。

是珠玉这辈子见过最好看的。

珠玉忽然也不觉得亏了，心情也顺道好起来。

她喊道：“小哥哥~”

他眉头一拧，换了个背对她的姿势看书。

珠玉凑过去，想看他在看什么，这才注意到他居然一直是在盯着书本的图画页看，至于带字的纸张，他是连瞧都不瞧。

怪不得翻书那么快。

珠玉朝他轻轻笑一下：“你这是在看书吗？”

里梅烦她烦得不行，“要你管。”

“你认得字吗？”珠玉轻巧巧地枕在他手中的书上，歪头盯他，“嗯？怎么不回答。”

“不认得。”里梅没觉得这有什么好丢脸的。

珠玉也没嘲笑他，“那你想认字吗？”

这个世道，只有有钱或有权的人才有资格和闲心去琢磨学问。如她一般做艺伎的，又或是如眼前这个少年当厨子的，如若没有契机，这辈子连书都碰不着。

她遇到吉田先生之前，也不认识字。

“不想。”里梅将书从她脑袋下抽出来，合起来，就很有准头地丢进了堆满书的柜子里。

珠玉就顺势枕在了他腿上，“那你还看那么久，是很喜欢听故事吗？”

不知是在想些什么，他竟没推开她。

而是若有所思地盯着她发间的流苏珠钗看，随即俯身，伸出手指去拨弄珠钗的流苏。流苏晃动，他的眼睛跟着晃动。同时漫不经心回答：“一般般，只是无聊打发时间。”

“这样啊。”珠玉由着他玩。

一时间，

两人都没再说话。

里梅沉浸在玩流苏上，珠玉沉迷在里梅的脸上。

她盯着他的眉毛、眼睛，鼻梁和嘴唇，只觉得哪哪都好看得不行。她瞥见他另一只撑在地上的手，双手覆盖上去。

他没什么反应，依旧用右手玩她的珠钗流苏。

她将他的手抱起来，很轻地说了句：“好凉的手，你是有些冷吗？”

他没搭理。

珠玉开始玩他的五指。

他的手，像常年未见阳光，白嫩得很，可指腹和掌心又带着茧子，摸起来刺痒痒的。手指修长，指骨突露，很有力气。

她抱着他的手贴在脸颊上，偏头吹了口气。

他觉得痒，眉头微微拧了下，“你干什么，烦死了。能不能安静一会。”

珠玉觉得好笑，却忍着。因为这个少年好像并不喜欢她对着他笑，每次这样，他都不爽，觉得她在嘲笑。

所以她强忍住笑意，将他的手轻轻往下拉，探入自己的怀中。

他彻底不爽起来，连流苏都懒得玩了，两只手都缩回去，“我不想摸。”

珠玉也没强留，微开的衣领将风光以半隐半现的方式袒露，诱人不已。她依旧侧枕在他腿上，抬眸与他对视：“为什么呢。那天晚上，你不是很喜欢揉吗？”

“不就软软的一团肉。”里梅语气平淡。

女人的胸脯他摸得多了去了，没什么好玩的。可那天晚上不知道为什么，就是觉得越捏越好玩，所以多捏了一会，顺便听听她的声音，仅仅是一时兴起而已。

珠玉再也忍不住了，弯眸笑起来：“你还太年轻啦。”

随着她动作，发间的珠钗流苏又晃动起来。

“这跟年龄有什么关系。”里梅一边毫不在乎，一边再次被吸引注意，又低头凑上去，用手指拨弄流苏。

“情这种东西，可也算是一门学问。”珠玉搂他脖子，借着力气抬起上半身，朝他的唇瓣凑近些，“是要讲究氛围和前戏的。如果说，我刚与客人见面就脱了衣服与之纠缠，不仅是我疼得厉害，客人也享受不了什么。所以我们一般会先互相了解，喝酒作乐，然后慢慢靠近，就像现在这样……”

珠玉的唇瓣距离他的很近，眼看就要亲上去。

里梅把她的脸捏住了。

“你凑那么近干什么，我都碰不着了。”里梅皱着眉，将她摁回他腿上，继续神情专注地去玩流苏。

珠玉起先呆滞住，一副完全没想到这人竟如此不解风情的模样。可没多久，她就恢复了往常。再次抱起他另一只手，贴在脸颊上，故作不经意地问：“你叫什么名字？”

他没搭理。

珠玉又问了一遍，“你叫什么名字？”

他不耐起来：“不告诉你。”

“那你知道我叫什么吗？”

“不知道。”

“什么嘛。”珠玉立马将他玩流苏的手拍开，坐起身，娇嗔：“从第一次见面起至今我跟你说了两三次我的名字了。之前花魁游街，周围人都在喊我，还有前几日的鸨母来，她也是一连叫了很多次我的名字呀。”

“你是一丁点都不把我放心上啊。”

里梅嗤之以鼻：“我懒得记。”

“真的是，既然懒得记我的名字，那你就走吧。”珠玉背过身去。

原本只是佯装生气，想让他来哄。

他倒好，压根没理会她的脾气。觉得无聊便去翻了翻她的书柜，依旧觉得没意思，扭头见她在吸烟杆，就凑过来也吸了一口，吸完了竟然还将烟雾往她脸上吐。