第十一章 满 庭 芳（4/4）
顾才人应了，却依旧带着黯然的神色。绮素见了也不便多说什么，只在心里叹息：五个才人里，品貌可与柳才人抗衡的也就这顾才人了，可她偏不懂得讨巧。若柳才人的心计再深些，懂得如何弹压顾才人，将来必是柳才人一人独大的局面了。
冬至将近时，绮素的害喜症状总算减轻了。
她这几个月卧床调养，不但宫中事务都托给了太妃，便是与其他嫔妃的来往也少了，不免有些疏远。这是不能不花时间弥补的，所以她身体方略略好转，便开始往各处走动，第一个要拜访的便是德妃。
访毕德妃，绮素随着引导的宫人、内官走在小径上。深秋红叶霜染，她看得出神，不觉停下了脚步。宫人们不敢相扰于她，都默默地伫立到一旁。就在这时，她听见远处有隐隐的话语声。虽然隔得甚远听不清楚，但从那极快的语速听来，似乎是有人在争吵。她暗暗诧异，命宫人们都留在原处，只扶着一个小宫女的手向声音的来源处走了几步。从径旁层层枫叶的缝隙间，她看见了四个人影。仔细一看，除了顾才人，宫中的几个才人竟都聚在此处了。其中穿着红色胡服的柳才人最是显眼，被其他三人围在了中间。
“柳才人，”谢才人柔柔地说道，“你我一同进宫，也算有几分情谊，不免想提醒你一句，身为女子，还是贤德些好。”
柳才人扫了她一眼，冷冷地说道：“三位叫我出来，就是为了提醒我这个？”
孙才人轻轻一笑：“咱们是一片真心才和你说这番话，你在咱们面前耍心眼倒也罢了，可贤妃是什么人？你怎么敢把手段用到她的面前？”
“贤妃？”柳才人冷笑，“你们真在意贤妃吗？自己没本事留住至尊，就拿贤妃来压我。”
邓才人见她态度嚣张，也尖刻地说道：“亏你幼承庭训，这是女子应该说的话吗？我劝你还是小心点好。现在至尊宠着你，可是花无百日红，当年沈庶人的圣宠如何，结果又怎样？才人可别说进宫前没听过。当年沈庶人祸乱后宫，柳才人这做派，倒真有些那沈庶人的架势了。”
柳才人大怒，一掌掴在了邓才人的脸上。
邓才人受了她一掌，捂着脸恨道：“你敢打我？”
柳才人慢条斯理地整了整衣服，斜眼看着她道：“打都打了，还有什么敢不敢的？”
“你……”邓才人也顾不得平日里一贯的优雅姿态，伸着五指向柳才人扑去。
孙、谢二人虽也不满柳才人，但也知道若真闹出事来，凭柳才人的圣眷，最后是谁吃亏还真说不准，所以两人急急上前，欲拉开二人。
四人正扯作一团，却听得一声断喝传来：“都住手。”
她们回过头，见绮素慢慢地从枫树后走来，四人都变了脸色。
“贤，贤妃……”邓才人一张俏脸霎时变得雪白。
绮素的目光慢慢地扫过她们。除了柳才人，其他三人都满面愧色地低下了头。柳才人却还倔强地昂着头，丝毫不肯回避她的目光。绮素对这几个才人暗自摇头，好一会儿才缓和了口气道：“几位同为陛下嫔妾，如此公然撒泼，成何体统？”
谢才人见其他人都不作声，便大着胆子道：“我们知错了，贤妃恕罪。”
“念在你们初犯，这次我不追究，下不为例。”绮素肃然道。
四人都应了，正欲退走，却听绮素道：“柳才人留步。”
谢、邓、孙三位才人互视一眼，都以为绮素必是听见了刚才的话，要发落柳才人，不免有些幸灾乐祸。但她们不敢再逗留下去，只彼此一笑便都匆匆地走了。
柳才人站在原地，等候着绮素发落。
绮素没有急着训斥她，而是向身边的小宫女吩咐了两句。小宫女点头，小跑着走了开去，不多时拿了褥子和两个软垫回来，铺在了地上。
绮素在其中一个垫子上坐了，向柳才人道：“你也坐吧。”
柳才人不知她是什么意思，默默地在她身旁坐下。
“今天的事原不是才人的错，”绮素柔声说道，“可是才人态度强硬，又出手打人，没错也变得有错了。木秀于林，风必摧之，虽然至尊对才人青眼相加，然树敌太多，对才人终究不是好事。”
柳才人入宫得宠，一向被其他人孤立，听到如此恳切的话，不免鼻子一酸。她勉力克制着，过了好一会儿才淡淡地说了声：“贤妃教训得是。”
绮素看出了她的委屈，倒有些可怜她。再争强好胜，也不过是个十几岁的女孩儿，入宫前只怕从来没有承受过这样的压力。绮素伸手轻轻拍了拍柳才人的背，柔声说道：“我并不是想教训你，不过是痴长你几岁，在宫里时间又长些，给你一点建议罢了。”
柳才人闷坐了一会儿，才小声道：“那天我硬把至尊从娘子那里请了出来，娘子一定怪我了吧？其实……我很过意不去。”
绮素温言道：“小事而已，我并没有放在心上。”
“不不，这件事我一定要解释明白！”柳才人急道，“我并不想和娘子为敌，只是，只是见不到至尊，我就，我就慌了。我怕至尊忘了我，就用了那样的法子……”
绮素唇边的笑容微微淡去，看了她好一会儿才问：“你很喜欢至尊？”
柳才人红了脸：“我很小的时候就听家父说过至尊的事迹：他十二岁出镇北府，肩负起了一方兴亡；回京后礼贤下士，朝野属望，并因此被立为太子；为太子时又爱民如子，一心为国……我那时就想，这样举世无双的人物，我要是能见上一见就好了。不想过了这么些年，我竟然真的见到他了。奉诏入宫那日是我最快活的一天，我不只见到了至尊，还能一直长陪他左右，再没有什么事比这更让我高兴的了。”
听着柳才人倾诉着她对皇帝的仰慕，绮素却是说不出的滋味。她也思慕过他人，知道那是什么样的心情，可她再也找不回那样的心思了。当柳才人一双闪亮的眸子转向她时，她竟瑟缩了起来，微微偏转了头。
“贤妃一定觉得我很傻气吧？”柳才人自嘲道。
绮素摇头：“不，我很羡慕。”
柳才人有些惊奇：“羡慕？”
绮素微笑道：“我羡慕才人还有这样纯粹的感情。”
“难道……贤妃对至尊不纯粹吗？”柳才人疑惑地反问。
绮素意识到自己失言，笑了笑才道：“年纪渐长，不免想得多了些。想多了，便很难再像以前那样简单了。”
柳才人很困惑：“可是至尊对贤妃很好呀。”
绮素失笑，以柳才人的年纪，要她理解自己的心态未免有些强人所难。她少年时何尝不是如此天真？她慢慢说道：“至尊的垂青虽然重要，但并不是一切。想在宫中立足，仅仅得到至尊的喜欢是不够的。”说到这里，她顿了一顿，转向柳才人：“我想，今日才人应对此深有体会了吧？”
柳才人想起入宫以来虽然皇帝频频令她陪伴在侧，她却还是处处受制于人的情形。就如今日之事，她并不曾招惹那三人，那三人却要来为难于她，可见贤妃说得有理。
“那贤妃觉得……”她犹疑着问道，“这样的纯粹应该舍弃吗？”
绮素道：“这要问才人自己。才人是满足于现状，还是想更进一步，能与至尊并肩而立？”
“并肩而立”四字让柳才人心里一动，她口中却谨慎地回答道：“妾不明白贤妃的意思。”
绮素慢慢说道：“如果才人只满足于陪在至尊身旁做个宠妃，你只需要考虑如何讨至尊喜欢就足够了；才人若想走到更高的地方，自然得考虑更多的事。那时就算你自己不想，也必须要舍弃许多东西。”
柳才人下意识地问：“如果妾想的是后者，要怎么做？”
绮素失笑道：“我若知晓答案，又岂会只是贤妃？”
柳才人醒悟过来，面有赧然之色：“妾唐突了。”
“不过，”沉默一会儿后绮素又道，“或许至尊需要的正是才人这样的人呢。”
“贤妃何出此言？”
“虽然至尊不说，但我看得出，他有许多烦难之事，有个人替他分忧解难也好。”
“贤妃做不到吗？”柳才人又问。
“我？”绮素笑道，“我只是一个卑微之人，又没什么见识，至尊忧烦之事，我全然不懂。何况我并不奢望更高的位置，有两个孩子，我已知足。”
柳才人的心里产生了某种微妙的转变。站在他身旁，与他一起俯瞰万里山河、开创伟业，这是她心里最隐秘的愿望。她知道这不是自己该有的想法，便时时抑制着它。现在经过贤妃的点拨，这个念头便在她脑中生根、破土而出。贤妃只是个寻常妇人，她却不同。她自幼涉猎文史，又有父兄耳濡目染，她能帮到皇帝。她需要的只是机会，一个让她脱颖而出的机会。
柳才人细微的表情变化并没能逃过绮素的眼睛。几位才人入宫那日，她就看出柳才人与他人不同，只是柳才人年纪还轻，恐怕自己都没意识到野心的存在。宫廷是最能催生野心的地方，稍加诱惑便会萌芽。柳才人想要攫取权力，却又对皇帝抱有幻想，会有什么样的后果？绮素微笑起来，真是让人期待呢。