第二百二十六章 鬼剃头（3/3）

这大家子走礼，虽是有来有往，但如唐国公府这样的人家，自然不贪图回礼有多少的。且唐国公，唐三老爷两个身上都有差事，也需这些年礼节礼的来打点一二。

因此，往年有几处的礼都是格外地厚重。

可这单子上……

足比往年少了一半还有余呢。

三太太站在地上，为难地说道：“母亲见谅，不是我不想照着往年的例来。实在是……唉，我实话跟您说了吧，今年这各处庄子收成都不好，府里进益有限呢。”

言外之意，国公府比原先穷了，拿不出更多的礼了。

苏老太太愈发吃惊，“如何就到了这个田地？”

“我不敢瞒着母亲，这几年咱们府里孩子大了，服侍的人多了，各处使唤的人也多了。大哥和三老爷在外面走动，花销又是一大笔。这几年，都是入不敷出呢。要不是我左拆右补的，早就撑不住了。”三太太一边说着，一边用帕子沾了沾鼻翼，偷眼去看苏老太太。

见老太太脸色阴沉，三太太眼圈一红，长叹，“是儿媳妇无能，母亲您责罚我吧！”

说着就跪了下去。

“你是够无能的。”苏老太太出身并不算高，一生爱财如命，听见三太太说家里头穷了，哪里受得了呢？因此也不管这话是不是伤人，讥笑道，“平日里还总说自己精明，这就是你的精明？”

三太太忙叫屈，“母亲这话，可是冤枉了儿媳妇了。咱们府里的家底儿，您也是知道的，多是祖田祭田，庄子虽有些，可都是靠天吃饭而已。真正进益的铺子，却太少了！每年进得少出得多……可不就要穷了么。”

她手指头将帕子绕成了麻花，看着是有些心虚，其实心里头很是有底气。

“母亲，儿媳妇说句话您别恼，要不是这几年都靠着大嫂子嫁妆的出息，咱们可送不起那样重的年礼呢。”

苏老太太闻言一拍桌子，“她进了国公府的门，嫁妆自然就是咱们家的，哪里需要分什么你我？还拿着她的嫁妆出息置办就是了，啰嗦什么！”

三太太等的就是这句话，立刻委委屈屈地说道：“母亲的话自然是对的。可是，可是……大嫂子去别院的时候，也不知道是怎么交代的，她那嫁妆里庄子铺子的收益，都送到了别院去了。到了如今，我可是一个铜板都没见着呢！”