116、虎口余生（3/3）

两人不说话，只顾赶路，前后跑了两个时辰。她们跑到刘家坡，才感觉到已经脱离了危险区域。黄子芹说：“云姐姐，你这次出外活动长呀，有十多天。”云洁叹了一口气说：“一言难尽。”接着她说了闯荡恶人谷、海子楼炭矿施救、无常川涉险等事情。

“云姐姐，你这一次可说是危机重重，历尽艰险啊，……”黄子芹听见马蹄声，掉头一看，原来是阚红娣打马奔跑过来，她看着看着两眼发直，“这不是我先前骑上龙头山的烈马吗？”她对着阚红娣挥着手，阚红娣也就勒住缰绳，停在黄子芹、云洁跟前，随后下了马。

黄子芹上前走到马跟前，抚摸着马头，说道：“原来是你呀，该认得我吧。”阚红娣疑惑道：“这马是你骑过的？”黄子芹便将先前的事简要地说了一下。

阚红娣点了点头，说：“我打探到云洁被赤龙寨彭九年抓住，说她是被关在龙头山的东北部的一个山头空屋里。我就按照人家说的悄悄摸到那里，不巧，迎面碰上一伙土匪，我转身就跑。土匪紧追不舍，我忽然看到树林里有匹马，便奔跑过去。那是烈马，我骑上去，它身子不住地摆动，就是不肯跑。我情急之下死死勒住缰绳，眼看土匪就要上来了，马不闹了，奔跑起来，很快甩开了土匪。我要到庙镇之时被你黄子芹招呼上了。”

云洁说：“我这次遇险多亏黄子芹及时赶到，你阚红娣也是帮上了忙的。等到庙镇客栈歇一下，咱们再叙叙姐妹之情。”

到了客栈安顿之后，三个女人洗嗽之后，也就简单吃了一点东西。回到客房，阚红娣说：“说来惭愧，你黄子芹已经把云姐姐给救了出来，而我阚红娣却来了个马后炮。”黄子芹摇着手说：“不不，你阚红娣还是有功劳的：一、把我黄子芹丢失的马给骑了回来；二、获得黑龙寨耿成年的消息。”

云洁说：“这一说，龙头山有三个土匪寨子，南边黄龙寨最大，盘踞那里的头目是苗茂年；西边黑龙寨头目是耿成年；东北边赤龙寨彭九年是彭二世，他是彭光的干儿子。”阚红娣笑着说：“这三股土匪头目名字怎都有个年字，就像排名似的。”黄子芹说：“也许是顺巧的吧，乌龟王八自成一路货。唉，云姐姐，你怎得被彭九年逮住呢？他个落魄秀才，个子矮小，根本没什么武艺的呀。”

原来是云洁自从无常川激流卷走，龙头山佑民观生病，在香客梁银花帮助下，看了郎中，再到魏家店服药。她离开魏家，登上高坡，随后往东南方向走。不知怎的，跑了三个时辰都没有走出那个山地。肚子饿得咕咕叫，便想在山坡上摘些野果子充饥。忽听到一声虎啸，感到不妙，便要躲藏起来。哪知道老虎已经猛扑了过来，云洁虽然高举手握着的短剑，不自觉地往后退了一步，却仰大巴倒了下去，短剑也离了手。

过了好一会儿，云洁挣扎着爬了起来，晃悠悠地望着四周围，却是一个大洼地。她爬出大洼地，头部有点疼痛，揉了揉头。当她踉踉跄跄走到山路边，忽然冒出一股土匪。这时候她想拔出短剑跟土匪搏击，短剑不在身上，三五个土匪一齐扑上来，寡不敌众，被叉住了两个膀子。土匪将她押上寨子，两眼被蒙了起来，晕乎乎的登上高处。大约半个时辰，云洁被带到聚义厅，遭到土匪一顿的盘问。

土匪头目彭九年要云洁做他的压寨夫人，云洁她这个假冒的梁银花严词拒绝，彭九年并不生气，而是笑嘻嘻地说，“你什么时候想好了，就什么时候放你出来过美妙生活，否则就一直在冷屋里呆下去。”虽然每日两餐，也给吃饱，就是不得见天地，更不得走出那独屋处，即使走出那冷屋，面对悬崖绝壁真的只能作壁上观。她内心无比焦躁，在狭小的空间里踱来踱去，当发现有根葛藤迎风晃荡时，眼睛一亮，决心夜里吊住葛藤下来，先到半山腰再说。也许天黑的缘故，也许葛藤承受一个人身子的重量，隐约感觉到葛藤要断，顺势用脚抵了山崖一脚，重重的掉落在小小的山坡上，那一刻晕了过去。

阚红娣听了云洁、黄子芹两人的叙说，惊叹道：“你们两个都是虎口余生，不幸之中的大幸啊！”