29章,受聘请到上海,见莲子苦诉衷情（2/5）

司马鼎文来到上海丁举人府上，投上名帖，门佣说：“老爷在府外的花园里，你去花园里找他去。”司马鼎文按门佣指点来到郊外一个临湖的围墙外，透过那镂花的墙洞往里窥探，只见里面亭桥连楼阁，点缀在荷花搖曳的池塘上，隐隐有几个妙龄女子和几个文人雅士在里头喧闹。司马鼎文整了下衣冠，生怕被人看不起，小心翼翼挨进园内，抬眼看去，丁举人正端茶和众人谈笑，见到司马鼎文立刻放下茶碗，高兴地说：“我企盼的吴江雅士终于来了，欢迎，欢迎！”众人也一起聚拢目光往司马鼎文身上看，看到这么一个脸带清癯，文质彬彬的人都有些欣慕。

司马鼎文细看众人，认得一位是浙江名士宋先生，他一直在上海书院讲书，另一位是昆山文举人，自己的同科，还有一位是广东的康广仁，几个妙龄女子都明眸皓齿，衣裳华丽，含笑而立，大概是丁举人请来的名伶。

这时，从园内走出两人，向司马鼎文招呼道：“司马兄久违了，今日得见好极了！”司马鼎文定晴细看，不禁惊喜异常，你道此二人是谁？原来是姑苏学堂同窗学友庄兴楚和吴桃芳。司马鼎文欣喜问道：“你们二位如何在此？”庄兴楚笑说：“我们和丁举人有缘，所以在此。”司马鼎文听了一头雾水，丁举人笑说：“原来你们是学友，这事真巧了。是这样……”丁举人说开了。

原来，事情是这样的，庄兴楚和吴桃芳两人从姑苏学堂毕业后，分派到上海电报局工作，两人乘休假之日结伴到这个位于郊区的湖园边游玩，一条小河弯弯曲曲流向远方，河边长满了野草，开着迷人的小花，河边有个静谧的庄园，园门紧闭，透出几分神秘幽深。

柳荫下一个衣冠楚楚的人正聚精会神地盯着鱼标钓鱼，庄兴楚对吴桃芳说：“这里环境真好，下次有空我还约你到此相聚。”吴桃芳说：“好，城里面太拥挤了，来这里放松一下确实好。如果能进这个园子逛逛，更好，不知这园主人是谁？这么有钱。”

两人正说着，那钓鱼的人钓到了一条大锂鱼，金色的鳞片随着鱼身翻滚，时隐时显，在阳光下泛着鲜艳夺目的光采，钓鱼人兴奋地跳起来使劲拉鱼线，鱼被拉到岸边，可惜没带网兜，鱼大了拉不上来，用力一拉恐怕要脱钩，钓鱼人情急之下下河去抓，谁知河水深，脚下一滑，“卟通”掉进水里，他不会游泳，大叫救命，庄兴楚见了跳下水去，把他救上岸。