第047章 北杏齐始霸 会柯鲁索遂（2/2）
两军如此僵持得整整一夜，次日清晨，伴随雄鸡唱晓，齐营传来阵阵钲声，只见齐军望北有序而退。
谓之齐军退兵，遂邑鲁军大声欢呼，唯见遂候虞熹忧心忡忡，侧首望向鲁将曹沫问日：“齐军有备而来，誓取遂邑，岂能如此轻易退兵？”
鲁将曹沫大笑宽慰道：“定如遂候所料，齐军粮草耗尽自退矣！卑职这便领军随后掩杀！”
遂候虞熹伸手拦道：“寡人心绪不宁，恐有不详，将军切莫轻出，敌自退去便好！”
闻其所言，鲁将曹沫只得抛却追击之念，亟令三军坚守待战，以防齐军突回抢城。
至夜，见之齐军并无回军迹象，鲁将曹沫顾左言道：“遂候多虑，齐军当真退矣！”
遂候虞熹垂首叹道：“但愿如此罢！”
连日无眠，鲁将曹沫睡眼惺忪，亟待将歇，守城将士亦已是精疲力倦，急待休整，鲁将曹沫遂将三军撤下，除却值守甲士，余皆还营休歇，以期次日班师回朝，不期此举又中齐军之计也！
齐军退去，乃是鲁军回防，破城不得，右相鲍叔牙有意为之，意即惑敌松懈斗志，以便突击袭取遂城。
及夜，闻得哨探回报鲁军迹象，右相鲍叔牙随即命军还师，人含草，马衔枚，直奔遂城。
时及夜半子时，月隐无光，烛火无明，齐军还至遂邑城下，鲁军尽皆处于酣睡之中，右相鲍叔牙一声令下，齐军复起，拍马舞刀直向城中杀去。
鲁军无防，不及一个冲锋，齐军即将城门攻破，随之涌入城中，鲁将曹沫于睡梦中惊醒，闻得城中杀声四起，不及束冠着履，抄起兵刃盔甲，即向门外走去。
方行至门厅，即遇遂候虞熹为众护送前来，鲁将曹沫急忙问道：“何来喊杀之声？”
遂候虞熹砸拳顿足惊恐道：“齐军入城矣！”
鲁将曹沫抚其肩安抚道：“遂候莫慌，且随卑职前往查视一番！”说罢，着盔登履，领头行出。
众人出得府来，登高视之，只见城门洞开，齐军不断涌入，城中已是火海一片，哭喊之声不绝于耳，犹如人间炼狱。
见之此景，众皆心惊胆寒，哆嗦不已，遂候虞熹立其身后，轻言道：“将军圣仁，望施援手，救这一城百姓！”
望之满城烈火狼烟，齐军如猛虎搏羊般逢人便杀，救人谈何容易？鲁将曹沫自知无能为力，由是良久无言，末了转身言道：“卑职誓死护送遂候出城！”说罢，与之擦肩径直离去。
不多时，鲁将曹沫还转，拾来些枯草干材，燃起一堆篝火，远处望去直如黑夜中一盏明灯，紧随之又将“鲁”字大椽旗竖立火前，此举意在为城中鲁军指明方向，述诸主将尚在，速往集结。
见之此景，鲁军士气瞬即高涨，争先恐后奔往篝火处，众亦深知，到得篝火之下，方有一线生机，困于城中，必死！
半个时辰后，“鲁”字大椽旗下会集得八千余鲁室精兵，鲁将曹沫谓众言日：“遂邑城破，皆因我等护城不力，及今唯有决死一战，护得遂候及朝中要员脱离险境，方得将功补过，不惧死者，随我迎战齐军！”说罢，旋即转身，提枪上马。
战则有损，众人尽知，然要此时离队，势必生而无望，更落得畏死潜逃骂名，反不若与敌一战，争得生途，由时众将士豪气顿生，齐言道：“属下愿往！”
闻之此语，鲁将曹沫心中甚慰，当即一声怒吼，令日：“杀！”说罢，纵马挺枪，一跃而出。
余皆紧随其后，将之遂候虞熹及一班朝臣护在当间，寻道往南而走。
见之鲁军集结突围，右相鲍叔牙自无放虎归山之意，极力使军前往拦截。
而鲁将曹沫以勇力著世，并非浪得虚名，路遇齐军无一拢得其身，鲁军士卒见此受励，亦是奋勇当先，无不与敌舍命相搏。
与敌鏖战数个时辰，终得冲出遂邑南门，虽有死伤，然近五千鲁军甲士得以逃出升天，遂候虞熹及朝中大员无一损伤。
疾驰五十余里，见后无兵追来，方才止步稍歇，遂候虞熹缓步行出，瘫跪于地，北望泣日：“百年古城，毁于一旦，千年宗祠，毁于我手，寡人万死难赎其罪！”
见此，鲁将曹沫心中充满愧意，悲愤万千，乃行将上前，跪地请言道：“今见遂候无恙，卑职已无牵挂，敬请遂候带话鲁公，遂邑失之我手，卑职誓将夺还！”说罢，起身转回，复又提枪上马。
众将士围将上前，鲁将曹沫挺枪感言道：“遂邑沦陷敌手，本将无颜复见山东父老，有承我之志者，随我还军杀回，誓护疆土！”说罢，纵马而去。
有响应者两千余众，紧随其后复奔遂邑，余部则护送遂候虞熹等逃奔曲阜而去。
因之敌我悬殊过甚，鲁将曹沫集两千兵马，合攻一门，齐军仓促迎战，一时间杀得难解难分。
话说右相鲍叔牙志在遂邑，谓之鲁将曹沫突围逃脱，亦无追击之意，正自灭火安民，不想其竟还军复夺遂邑，连忙登城察视。
见之鲁军不过区区千数人马，右相鲍叔牙仗己势众倒也不惧，然对敌将胆气尤为敬重，竟敢以数千之众，敌齐数万大军，且失之天时地利，生而复还争夺失地，如此忠勇之人天下少有，由是起意见其一面，遂令三军活擒敌将。
而鲁将曹沫并一众鲁军将士，早已置生死于不顾，心中唯有遂城，是以奋勇杀敌一往无前，齐军一时竟难抵敌。
鲁将曹刿倚己武艺精湛，并兼英勇无畏，更是数番登上城头，纵枪以一敌百。
右相鲍叔牙谓其勇猛，更是有意将其招纳为齐所用，遂令全军压上，务要将其生擒。
血战半个时辰，鲁军寡不敌众，两千将士尽皆战死，仅余鲁将曹沫一人挺立城头。
见得齐军复又围将上来，鲁将曹刿满身血污柱抢而立，侧首望之城下同袍尸首泪溢双目，柔言空望道：“生，不能付诸汝等富贵！死，不能捎带汝等还乡，本将羞愧无能！然我定为汝等讨回公道，慰众死得其所！”说罢，弃械投降。
见此，齐军方敢拥上，随即将其捆缚，押解至右相鲍叔牙座前。
两两相见，良久无言，末了，右相鲍叔牙倾身言道：“将军忠勇，本相敬佩，鲁候昏聩，未得善用志士，若得投诚效齐，本相保汝盖世功名！”
鲁将曹沫愤哼一声，侧首不语。
右相鲍叔牙神色自若，淡笑数声续言道：“无需即回，将军且自省之！”
闻言，鲁将曹沫回首厉言道：“士可杀，不可辱，鲁无叛变之臣！君若有心，许我死前得见吾君一面，死而无憾矣！”
右相鲍叔牙谓之笑而不答，即命甲士牵下监押，值此忠职之士，至死还念君恩，万难招为己用，满腹好才之心终是错付矣，然其仍为鲁之重臣，留之为质或可为邦交所用。
是夜无话，时至次日午时，齐军整装待发，右相鲍叔牙现身阵前，授命三千精兵留守，余部随其班师凯旋，鲁将曹沫陷身囚车，亦在列内。
行不多日，即抵齐都临淄，还军归营，右相鲍叔牙即携鲁将曹沫入宫朝见齐公。
入见礼毕，不待开口，齐公姜小白大喜道：“鲍相伐遂，旗开得胜，为我大齐开疆拓土，劳苦功高，谨受寡人一拜！”言讫，抱拳拱手，躬身即拜。
见之此景，右相鲍叔牙深感惶恐，连道不可，然见难抑齐公感激之情，是以随之跪倒于地还施大礼，回言道：“君上折煞臣也！”
齐公姜小白笑颜上前将其扶起，请座看茶毕，进而问日：“鲍相此行伐遂，听闻另有所获，可有此事？”
右相鲍叔牙拱手上言道：“不敢欺瞒君上，此行除得遂邑外，另擒获鲁将曹沫，业已押至殿外，听候发落！”
齐公姜小白大赞其韬略无双，并悦言道：“即为鲍相所擒，卿自行处置即可！”
右相鲍叔牙拱手礼言道：“多谢君上！臣谓其忠勇，曾有意劝降之为我所用，奈何其忠职事主矢志不渝，遂转念想道用于邦交之途！臣意，鲁今较齐虽弱，然欲使之社稷倾覆，齐乃无为，还当邦交和鲁，使之无由复取遂邑，方为安邦定国长策！”
齐公姜小白点头示可，言日：“鲍相言之有理，卿欲何为？”
右相鲍叔牙献言道：“臣意释囚示好，千军易得，一将难求，鲁室无由与我为难，定允之！”
齐公姜小白挽袖托臂，拇指翘竖大喜道：“鲍相高论！寡人已为鲍相置下庆功宴，今且随我赴宴！”说罢，扶其肩胛便往外走。
是夜，临淄灯火通明，军民同庆，好一派欢腾盛景。
还说鲁室，遂候虞熹得之众军士护送行抵曲阜，得见鲁公姬同，当即掩面泣日：“寡人无能，遂邑无守，更使得将军为齐所获，敢请赐罪！”
鲁公姬同恨日：“罪者，齐也！”言讫，随着持从引其退下。
遂候虞熹含愧数回首。
待其退去，鲁公姬同斥日：“谁人予我复取遂城！”
大夫曹刿当即行出，上言道：“臣子无能，其所遗失之地，理当由臣予以取回，臣请为将，复取遂邑！”
见此，司寇臧辰行出谏道：“君上息怒，齐将入遂，必有防备，待之细查过后，方可用兵，而将军之子曹沫，乃鲁之勇士也，失之可惜，当务之急，乃是予齐归还！”
鲁公姬同侧首问日：“大夫之见若何？”
大夫曹刿面色不改，镇定自若道：“生死有命，此子该有此劫，是生是死，皆看造化，只等君上一声令下，臣则即刻出兵遂邑！”
谓其大义灭亲之举，鲁公姬同软下心来，叹言道：“曹沫，将军之子，寡人肱骨之臣，誓予齐人送还，便着司寇臧辰操办此事！”说罢，即令退朝，转身退去。
朝后，得君授命，司寇臧辰四下搜罗奇珍异宝，以备使齐赎人，正待起行之时，不料齐室先行致书曲阜，邀请鲁公姬同行赴柯邑会盟，并将释还鲁将曹沫。
初时，谓齐强横，鲁公姬同并无与齐盟谈之意，司寇臧辰数番上谏，或言和齐之利，或言父子同心，方使得鲁公姬同信念转变，应允赴柯。
冬十月，鲁公姬同摆驾赴柯。
两君复会，感慨万千，恩怨情仇一同涌上心头，即为和盟，遂不便恶语相加，除此又别无好说，自始至终，两君无得多言。
盟典晚宴之上，酒过三巡，齐公姜小白随即使人请上鲁将曹沫。
过不多时，鲁将曹沫行出，其已卸下戎装，换得一身素服，较之从前略显消瘦，然则精神抖擞。
入得厅堂，鲁将曹沫移步先至鲁公案前，叩首三拜，不予答言，起身即又行至齐公案前，拱手礼言道：“拜君释身，借酒一樽，铭感厚恩！”
齐公姜小白赞其知礼，随之侧身为其取酒，趁之此时，鲁将曹沫于袖取出一柄匕首，直抵齐公姜小白脖颈。
见此，众皆惊呼，齐公姜小白直面鲁将曹沫，缓缓抬正身躯。
鲁将曹沫面不改色，进而缓步移致齐公身后，恶目视众，无人敢进。
右相鲍叔牙护主心切，急步行出，扬臂指日：“本相予汝复见鲁君，汝怎可忘恩负义也？”
鲁将曹沫回日：“鲍相高谋，三败君手，卑职无怨，然失遂邑，有负君恩，誓死索还，以承君命！”
齐公姜小白随言道：“可知欺君乃是死罪！”
鲁将曹沫豪迈大笑道：“愿君切莫食言，否则曹沫做鬼，亦将寻君索命！”说罢，收刀行出。
众人目光不离其身，但见鲁将曹沫复回鲁公姬同案前，跪拜道：“卑职不辱君命，遂邑复归鲁矣！”
鲁公姬同连忙将之扶起，即见鲁将曹沫取酒一樽，回敬齐公日：“齐鲁成盟，兄弟之邦，望君再莫相欺！”说罢，一饮而尽，进而抄起匕首，倒转匕刃，刺入腹中，旋即倒地毙命。
见此一幕，众皆惊叹，鲁公姬同侧首不忍观看，齐公姜小白则滞目紧望曹沫尸身，敬恼交加。
好好一席盟典盛宴，竟而变做一出闹剧。
还都临淄，齐公姜小白大怒，欲爽其约，左相管夷吾紧言谏日：“此举不可！夫贪小利以自快，弃信于诸侯，矢天下之援，得不偿失，亟当与之！”
齐公姜小白无以反驳，乃从左相管夷吾之言，将之遂邑复还予鲁。
书至末尾，鲁将曹沫如愿取回三战所亡之地，进而名留清史，后人记言：恩仇铭心间，曹沫闹盟宴，手捧三尺剑，千军莫能当！”