北溟篇（二）（1/5）

八戒一路行至兜率天宫，求见弥勒佛，只见弥勒佛挺着大肚，右手持一串紫檀串珠，笑嘻嘻问到：“净坛使者，这一顿酒席可还满意？”

八戒闻言吓了一跳：“你如何知道？”

弥勒佛笑到：“你可知我为何给你三天期限？”

八戒一拍脑门道：“你可是早已算出有此事发生？”

弥勒佛微笑点头。

原来弥勒佛原为弥勒菩萨，前世先释迦牟尼佛而灭，后生于欲界第四天即兜率天内院，经四千岁，下生人间，于华林园龙华树下成正觉，初过去之弥勒，值佛而修得慈心三昧，故称为慈氏。乃至成佛，是为弥勒佛。

弥勒佛乃未来之佛，又是慈悲之佛、宽容之佛，因此八戒在弥勒佛前极为轻松从容。

八戒又道：“你老唤我前来可是有事？”

弥勒佛道：“前些时日，有人报与我说北俱芦洲相继有人失踪，其中包括我佛门之人，我曾派出广贤尊者前去调查，结果也是杳无音讯，只好再劳烦你去一遭。”