鲲之炉（1/2）

“那些是直径九万米，由十三道同心圆环组成的空间机械结构！”

“我们把它们叫做龙肋。”

在太空熔炉建成后一年，当第三批星系贸易代表团前来欧罗巴时，伊卡莱亲自驾驶着飞渡者号带他们参观，同步传译的语音标准而清晰……虽然不少人在到来之前都曾经看过视频资料，但即便最逼真的三维沉浸体验也没有亲临现场时感受到的那种震撼——豁然一个人造巨物，安静悬浮于黑渊之上……

此时，负责解说的仿生人正用一口流利的中文介绍着眼前的奇观：

“理事长先生，为什么我看不见飞进去的矿石？”来自谷神星标准件制造公司的奥斯丁问道。

“噢，好问题，因为距离近，相对速度太高，不能在人眼的视网膜上成像。”伊卡莱答道，他指了指环中闪光的区域：“它们在那里！”。

“像一只大鲸鱼！”，艾芙琳代表脱口而出。

构成熔炉的巨型环状机械像远古鲸鱼的骨骼化石一般，当原矿以超过60万公里的时速从它张开的大口一端飞速进入腹腔时，首先会遇到红蓝两种颜色的光波扫描，它们用一种叫做光膜的表面带电技术，让静电斥力分离掉原矿表面有机分子杂质，以达到清洗的目的。然后，一股无形的牵引力场将矿物的速度迅速降低99%，矿物巨大的动能被惯性刹车储能器吸收，再转变成辐射热反过来将其熔化。

“物理熔炼其实就是分子提纯。”一位代表似乎对此比较内行。

在熔炼的一瞬间，随着熔化的矿物进入第八、九、十道环，环的圆周上发出上百种不同频率的牵引力场，把矿液摊成一个原子厚度的“毯”，再把不同原子精准地提取出来，待通过第十一道环时，已经凝结成大大小小纯度极高的块状物质。

......

鲲之炉

“虽然这一切看起来像是工业时代的造物，但请大家注意那些光线，他们采用的原子场控技术和单层提纯技术，都是当下量子超越时代的巅峰配置……通过这些技术，我们每年供应一万亿吨的各类矿物，等于目前地球、月球、火星、小行星带的矿物产量的总和……实现如此高的产出，人类工作人员仅仅20人，分成两支队伍，工作半年，休息半年……”。

宾客们发出啧啧的赞叹声，有人问道：“然后呢？”

“提纯好的成品则继续向前漂移，它们会被打上生产地标识，由赤鲲熔炉尾部的加速轨道发往不同的星球市场……”。仿生人答道。

“行星都在公转，几亿公里的路程上还有各种引力扰动，这条河能够准确地流到目的地么？”

“曾经这是一个困扰我们的难题，但基盟给了极大帮助，看这里，通往地球的路上，一共有四座惯性校准站，里面配备了净狰航道上使用的自主机械，它们都是优秀的投球手，保证所有精炼矿准确地到达目的地……”

“基盟！漂亮，啪啪啪”，掌声四起……

“如此宏大的造物，难道就没有带来任何问题吗？”，客人中有人提出质疑来。

“你告诉大家，说实话！”伊卡莱示意仿生人坦诚地回答。

随着小行星开采进入规模化的阶段，大量优质低价的物质被送往地球与火星，大幅降低了工业品的成本。意外的是，这一盛况却让行星地质学家们焦虑得睡不着觉，尤其是持新地球主义的价值观的学者们，他们纷纷起来抗议，严厉地警告联邦政府，甚至要求立法以平衡地球接收和输出的物质总量，他们的理由听起来杞人忧天，但如果不了解真相，确实让人细思极恐……。

“太重了，太重了！过多物资来到地球，外来质量让引力场持续增......

鲲之炉

强，不出百年，地球轨道将发生震颤而偏转，一场全球性灾难！”，有们愤怒了。

“地月联邦受理了他们的申诉，鉴于事儿太大，需要更加明确的结论。于是，更多的专家加入了这场旷日持久的论证……”。

仿生人说道这里，伊卡莱示意暂停，他补充说道：“引力平衡确实是个问题，我们为此每年提供上百亿的运输补贴，鉴于矿物的稳定产量已经达到地球质量的的百分之一，还在不停增加中。

由于大家都是诚意的朋友，在这里我提前透露一个消息，目前，将太阳系生产制造业转移到火星的机会在增加，矿盟旗下的公共财团已经买了火星同步轨道，对于火星来说，星球质量增加并不是坏事，他们甚至欢迎这种有利于稳定火星稀薄的大气的措施。也许不久的将来，矿河就将流向那个方向……”。