第三百一十九章 生命的奥秘（4/5）

这样人类如果在没病没灾，外界环境适宜的情况下，最高可以活到一百五十岁极限寿数。

鸡的细胞分裂次数是25次，平均每次分裂的周期为一年零两个月，其寿命为30年。

小鼠细胞的分裂次数是12次，分裂周期为3个月，其寿命为3年。

而限制细胞只能分裂五十次的罪魁祸首，还是端粒。

染色体末端有一种叫作端粒的结构，端粒是由重复度很高的碱基序列组成。

细胞每分裂一次，新生成的细胞，相比原来的本源细胞，其端粒就会丢失一部分序列，端粒随之缩短。

当端粒缩短到一定长度时，细胞就不能再分裂了。

所以普遍认为端粒与细胞寿命有关。

一个细胞分裂成两个子细胞，两个子细胞的端粒长度是相近的，所以寿命也相近。

那如果到达分裂次数上限，不就会是一大批细胞一起衰老了么？

事实就是这样，端粒达到分裂上限，细胞衰老就会凋亡，但是还会有新的细胞补充上来。

而且细胞也不是非要等到分裂上限时才凋亡，比如分裂了20到30次，也有可能就凋亡的，这些都是受调控的。

而真正让人衰老死亡的原因是，还是与染色体上的端粒有关。

当细胞分裂一次，每条染色体的端粒就会逐次变短一些，构成端粒的一部分基因，约50～200个核苷酸，会因多次细胞分裂而不能达到完全复制，就会丢失一部分，以至细胞最终会终止其功能不再分裂。

因此，严重缩短的端粒是细胞老化的信号。

在某些需要无限复制循环的细胞中，端粒的长度在每次细胞分裂后，被能合成端粒的特殊姓dna聚合酶-端粒酶所保留，这样才让细胞的无限分裂有了希望。